SURABAYA – Anak yang tiba-tiba menolak makanan, mengatupkan mulut saat disuapi, atau hanya mau makan beberapa jenis makanan kerap membuat orang tua khawatir. Kondisi ini dikenal sebagai gerakan tutup mulut (GTM), istilah yang umum digunakan untuk menggambarkan perilaku anak yang menolak makan.
Pada situasi tertentu, GTM dapat berkaitan dengan perubahan nafsu makan, tumbuhnya kemandirian, atau ketidaksukaan terhadap rasa dan tekstur makanan. Namun, orang tua tidak boleh menganggap semua penolakan makan sebagai fase yang pasti akan berlalu dengan sendirinya.
Lantas, anak GTM kapan harus khawatir? Orang tua perlu memperhatikan berapa lama penolakan makan berlangsung, seberapa banyak makanan dan minuman yang masih dikonsumsi, kondisi fisik anak, serta apakah pertumbuhan dan perkembangannya terganggu.
Apa Itu GTM pada Anak?
GTM atau gerakan tutup mulut merupakan istilah yang sering digunakan ketika anak menolak membuka mulut, memalingkan wajah dari makanan, melepeh makanan, atau menolak suapan yang diberikan.
GTM bukan diagnosis medis tersendiri. Perilaku tersebut dapat muncul karena berbagai faktor, mulai dari perubahan nafsu makan hingga masalah kesehatan, kesulitan mengunyah atau menelan, maupun pengalaman makan yang tidak menyenangkan.
Pada sebagian anak, penolakan makan terjadi sesekali dan tidak memengaruhi asupan maupun pertumbuhan. Akan tetapi, jika anak terus-menerus menolak makanan sampai kebutuhan gizinya tidak terpenuhi, kondisi tersebut perlu mendapat perhatian lebih lanjut.
Anak GTM Kapan Harus Khawatir?
Tidak ada satu batas waktu yang berlaku untuk semua anak dalam menentukan kapan GTM menjadi masalah serius. Tingkat kekhawatiran perlu disesuaikan dengan usia, kondisi kesehatan, asupan cairan dan makanan, serta pola pertumbuhan anak.
Berikut beberapa tanda yang perlu diperhatikan orang tua.
1. Anak Menolak Makan Terus-Menerus
Jika anak berulang kali menolak makanan dalam berbagai waktu makan dan jumlah makanan yang dikonsumsi semakin sedikit, orang tua sebaiknya tidak hanya menunggu sampai anak kembali mau makan.
Perhatikan apakah anak masih bersedia mengonsumsi makanan dengan tekstur berbeda, apakah jumlah makanannya menurun dibandingkan biasanya, dan apakah penolakan terjadi pada hampir semua jenis makanan.
Penolakan makan yang berlangsung berulang, semakin memburuk, atau mengganggu pemenuhan kebutuhan gizi sebaiknya dikonsultasikan kepada tenaga kesehatan.
2. Berat Badan Tidak Naik atau Justru Menurun
Salah satu hal terpenting dalam menilai dampak GTM adalah pertumbuhan anak. Anak yang sulit makan mungkin tidak memperoleh energi dan zat gizi yang cukup untuk mendukung pertumbuhannya.
Orang tua perlu waspada apabila berat badan anak menurun, tidak bertambah sesuai pola pertumbuhan yang diharapkan, atau grafik pertumbuhannya menunjukkan perlambatan.
Penilaian sebaiknya dilakukan menggunakan kurva pertumbuhan sesuai usia dan jenis kelamin, bukan hanya berdasarkan penampilan fisik anak. Anak yang terlihat aktif atau tidak tampak kurus belum tentu telah memenuhi seluruh kebutuhan gizinya.
3. Anak Terlihat Lemas dan Kurang Aktif
Perubahan kondisi fisik juga perlu diperhatikan. Anak yang biasanya aktif tetapi menjadi lebih lemas, mudah mengantuk, tidak bersemangat bermain, atau tampak semakin pucat perlu mendapat perhatian.
Gejala tersebut tidak selalu disebabkan oleh GTM, tetapi dapat berkaitan dengan kurangnya asupan, dehidrasi, anemia, infeksi, atau kondisi kesehatan lainnya.
Apabila anak tampak sangat lemah, sulit dibangunkan, atau kesadarannya menurun, segera cari pertolongan medis darurat.
4. Anak Menolak Minum atau Menunjukkan Tanda Dehidrasi
Penolakan minum lebih mengkhawatirkan dibandingkan sekadar menolak satu jenis makanan karena anak dapat mengalami kekurangan cairan.
Waspadai tanda-tanda seperti:
- Frekuensi buang air kecil berkurang atau urine menjadi lebih pekat.
- Mulut dan lidah tampak kering.
- Anak menangis dengan sedikit atau tanpa air mata.
- Anak tampak sangat haus, lemas, atau tidak seperti biasanya.
Jika anak tidak mampu minum, terus-menerus muntah, buang air kecil sangat sedikit, atau menunjukkan tanda dehidrasi berat, segera bawa ke fasilitas kesehatan.
5. Anak Mengalami Kesulitan Mengunyah atau Menelan
Anak yang menolak makanan tertentu mungkin bukan sekadar tidak menyukainya. Sebagian anak mengalami kesulitan mengunyah, mengolah tekstur makanan, atau menelan dengan aman.
Tanda yang perlu diperhatikan antara lain sering tersedak saat makan, batuk ketika menelan, makanan kerap tersimpan di dalam mulut, kesulitan mengunyah, atau muntah berulang ketika mencoba tekstur tertentu.
Kondisi tersebut memerlukan evaluasi tenaga kesehatan. Jika anak mengalami kesulitan bernapas atau tersedak berat, segera cari pertolongan darurat.
6. Pilihan Makanan Anak Semakin Terbatas
Sebagian anak hanya mau mengonsumsi makanan tertentu, misalnya makanan bertekstur lembut, makanan berwarna tertentu, atau jenis makanan yang sama setiap hari.
Preferensi makanan tertentu dapat terjadi selama masa perkembangan. Namun, orang tua perlu lebih waspada jika pilihan makanan anak terus menyempit, anak menolak hampir semua kelompok makanan, atau penolakan tersebut mengganggu kecukupan zat gizi dan aktivitas sehari-hari.
Kondisi ini perlu dinilai secara menyeluruh untuk mengetahui apakah terdapat kesulitan makan yang memerlukan penanganan khusus.
7. GTM Disertai Gejala Kesehatan Lain
Penolakan makan yang muncul bersamaan dengan keluhan fisik sebaiknya tidak langsung dianggap sebagai masalah perilaku.
Beberapa kondisi yang dapat memengaruhi keinginan anak untuk makan meliputi:
- Sariawan, sakit gigi, atau nyeri di mulut.
- Demam atau infeksi.
- Mual, muntah, diare, atau sembelit.
- Refluks atau keluhan pencernaan tertentu.
- Nyeri ketika mengunyah atau menelan.
Jika anak mengalami gejala tersebut, terutama ketika berlangsung berulang atau semakin berat, pemeriksaan medis dapat membantu mengidentifikasi penyebabnya.
Kapan GTM Harus Segera Diperiksakan?
Untuk membantu orang tua menentukan langkah berikutnya, penting membedakan kondisi yang memerlukan pertolongan segera dengan kondisi yang dapat dijadwalkan untuk konsultasi.
Segera cari pertolongan medis apabila anak:
- Sulit bernapas, mengalami tersedak berat, atau tidak mampu menelan.
- Sangat lemas, sulit dibangunkan, atau mengalami penurunan kesadaran.
- Tidak mampu minum dan menunjukkan tanda dehidrasi berat.
- Mengalami muntah terus-menerus disertai kondisi fisik yang memburuk.
Jadwalkan pemeriksaan dengan tenaga kesehatan apabila anak mengalami penurunan berat badan, pertumbuhan melambat, penolakan makan berulang, pilihan makanan sangat terbatas, atau kesulitan mengunyah dan menelan.
Orang tua juga sebaiknya berkonsultasi apabila merasa khawatir terhadap pola makan anak, meskipun belum menemukan tanda bahaya yang jelas. Pemeriksaan lebih awal dapat membantu menentukan apakah kondisi tersebut masih sesuai dengan variasi perilaku makan anak atau membutuhkan penanganan lebih lanjut.
Apa Dampak GTM Jika Dibiarkan?
Dampak GTM bergantung pada penyebab, tingkat keparahan, serta jumlah makanan dan cairan yang masih dikonsumsi anak. Penolakan makan sesekali tidak otomatis menyebabkan gangguan pertumbuhan.
Namun, apabila GTM berlangsung terus-menerus dan membuat asupan tidak mencukupi, beberapa risiko yang dapat muncul meliputi:
- Kekurangan energi dan zat gizi. Asupan yang tidak memadai dapat memengaruhi kebutuhan tubuh untuk tumbuh dan beraktivitas.
- Gangguan pertumbuhan. Kekurangan asupan dalam jangka panjang dapat berkontribusi terhadap berat badan yang tidak bertambah sesuai harapan.
- Kesulitan memenuhi kebutuhan gizi. Pilihan makanan yang terlalu terbatas dapat meningkatkan risiko kekurangan zat gizi tertentu.
- Hubungan makan yang kurang positif. Suasana makan yang penuh tekanan dapat membuat anak semakin menghindari waktu makan.
Dampak tersebut tidak terjadi pada setiap anak yang mengalami GTM. Karena itu, orang tua perlu menilai kondisi anak secara menyeluruh dan tidak langsung menyimpulkan bahwa semua penolakan makan akan menyebabkan masalah tumbuh kembang.
Bagaimana Cara Menghadapi Anak GTM di Rumah?
Jika anak masih aktif, minum dengan baik, tidak menunjukkan tanda bahaya, dan pertumbuhannya tetap terpantau, orang tua dapat mulai memperbaiki rutinitas makan sambil mengamati perkembangannya.
1. Hindari Memaksa Anak Makan
Memaksa, mengancam, atau memarahi anak karena menolak makanan dapat membuat waktu makan terasa tidak menyenangkan. Cobalah tetap tenang dan hindari menjadikan setiap suapan sebagai sumber pertengkaran.
Orang tua dapat menawarkan makanan dengan sabar tanpa memaksa anak menghabiskannya.
2. Buat Jadwal Makan yang Teratur
Atur waktu makan utama dan camilan secara konsisten. Hindari memberikan camilan atau minuman yang mengenyangkan terlalu dekat dengan waktu makan utama, sambil tetap memastikan kebutuhan cairan dan gizi anak terpenuhi.
Pola yang teratur membantu anak mengenali rutinitas makan dan kesempatan untuk merasa lapar secara alami.
3. Sajikan Makanan dalam Porsi Kecil
Porsi yang terlalu besar dapat membuat anak merasa kewalahan. Mulailah dengan porsi kecil, lalu tawarkan tambahan jika anak masih ingin makan.
Orang tua juga dapat mencoba variasi penyajian dan tekstur yang sesuai dengan kemampuan makan anak, tanpa mengabaikan keamanan makanan.
4. Kenalkan Makanan Baru Secara Bertahap
Anak mungkin membutuhkan beberapa kali kesempatan sebelum bersedia mencoba makanan baru. Sajikan makanan baru bersama makanan yang sudah dikenal dan biarkan anak mengenalinya secara bertahap.
Hindari langsung menyimpulkan bahwa anak tidak menyukai suatu makanan hanya karena menolaknya sekali.
5. Amati Pola Makan dan Pertumbuhan
Catat jenis makanan yang diterima anak, pola minum, frekuensi buang air kecil, keluhan yang menyertai, dan perubahan berat badan jika tersedia.
Catatan ini dapat membantu orang tua dan tenaga kesehatan memahami pola penolakan makan serta menentukan langkah yang sesuai.
Apakah Anak GTM Membutuhkan Bantuan Profesional?
Tidak semua anak yang mengalami GTM membutuhkan intervensi khusus. Penanganan perlu disesuaikan dengan penyebab dan tingkat kesulitannya.
Langkah awal yang penting adalah berkonsultasi dengan dokter atau tenaga kesehatan yang kompeten, terutama jika terdapat masalah pertumbuhan, penolakan makan berkepanjangan, gejala fisik, atau kesulitan mengunyah dan menelan.
Jika tidak ditemukan kondisi medis yang mendasari, tetapi anak tetap mengalami kesulitan makan yang mengganggu rutinitas keluarga, orang tua dapat mempertimbangkan pendampingan yang sesuai dengan kebutuhan anak. Pendampingan dapat berfokus pada pemahaman perilaku makan, pembentukan rutinitas, pengelolaan emosi, dan penciptaan suasana makan yang lebih nyaman.
Pendekatan seperti terapi makan atau dukungan psikologis dapat dipertimbangkan berdasarkan hasil asesmen dan kompetensi tenaga profesional yang menangani. Tidak ada satu metode yang cocok untuk semua anak, dan orang tua sebaiknya berhati-hati terhadap klaim bahwa suatu terapi pasti menyembuhkan GTM.
Rumah Hebat Surabaya: Dapatkan Informasi dan Pendampingan yang Sesuai
Menghadapi anak yang terus menolak makan bisa menjadi pengalaman yang melelahkan bagi orang tua. Kekhawatiran tentang berat badan, kebutuhan gizi, dan tumbuh kembang anak sering kali membuat waktu makan menjadi penuh tekanan.
Namun, orang tua tidak harus menghadapi situasi ini sendirian. Langkah terpenting adalah memahami penyebab penolakan makan, mengenali tanda yang memerlukan pemeriksaan, dan memilih bentuk pendampingan yang sesuai dengan kebutuhan anak.
Jangan menunggu sampai kesulitan makan semakin mengganggu keseharian anak. Jika Anda membutuhkan informasi mengenai pendampingan anak dan keluarga, hubungi Rumah Hebat Surabaya untuk menanyakan layanan yang tersedia, proses konsultasi, serta kesesuaiannya dengan kondisi anak.
Alamat: Jl. Kebraon Manis Utara, Cluster Taman Jivva Blok B06, Kebraon, Kecamatan Karangpilang, Surabaya.
WhatsApp: 085123333703
